檀香這個香水主題，算是為數不多的、有著濃烈中國特色的香料主題了。從古典文學、中式家具到日常帶的檀香手鏈，無處不散發著淡淡的檀香香氣。但到了香水這個西方人擅長的領域，中國人卻成了門外漢，基本還停留在焚香的習慣上。甚至不少人認為那種燒的線香就是檀香味，真是讓人哭暈在廁所。

檀香木一直都是種珍稀又昂貴的木材，在市場中永遠是供不應求的。主要原因是檀香樹不僅天生嬌貴、難以種植，需要以半寄生的方式才能存活，而且生長緩慢，需要數十年才能成材。這種產量上無法突破的限制，造就了檀香木高昂的價格。

在精油的制造過程中，一大塊檀香木才能提煉出一滴檀香精油。因此檀香精油的價格之高，大部分香氛產品都是不舍得用的。以至于大量人工合成的檀香精油被應用到市場上，給人造成了廉價且直白的香味印象。

很多人聽到“檀香”一詞后，會想到在一些在寺廟、或者廁所為了除味所燒的焚香，那種其實是典型的煙熏味，并不能代表天然的檀香味。而大量的線香還是會在包裝上寫上“100%純檀香”，這就會造成了人的誤解。所以想要好好地品味檀香香水，這種先入為主的印象一定要連根拔去。

不過話又說回來，其實很多香水中并沒有檀香成分，但香調表中仍然標注了檀香是怎么回事呢？這是因為香調表本身就是不準確的，它只是品牌官方給我們所描繪的一個大致概念。很多香水后調中寫的檀香，只是為了“好看”而加上去的。當然，并不是全部的檀香香水都是假的，使用天然檀香精油的香水也有很多，但它們的價格自然也不便宜。

世界上不同產地的檀香味道都不同，兩大主要產地是印度檀香和澳洲檀香。這其中的差別仔細講又能講一本書，我們只需要知道檀香的一般特征就足夠了。作為一種木質香，檀香也一樣擁有所有木質香那干燥、穩重的香氣。不同之處在于，檀香有一種絲滑柔軟的奶香氣息，會讓人想到美食感，比如牛奶或者花生糕。越是品質高的檀香，這種美食感就越強，讓人越聞越上癮。