香水是一種混合了香精油、固定劑與酒精的液體，用來讓物體(通常是人體部位)擁有持久且悅人的氣味。精油是取自于花草植物的蒸餾，比如說橘花或玫瑰。

固定劑是用來將各種不同的香料結合在一起，包括有香脂balsam、龍涎香以及麝香貓與麝鹿身上氣腺體的分泌物(如沒有摻雜其它東西的時候他們并不好聞，然而在酒精溶液中他們扮演了持續作用的角色)。酒精濃度則取決于是香水、淡香水還是古龍水。香水的保存期限通常是五年。

一般市面上通稱的香水是普遍的代名詞，不過如果仔細地做個區分，還是有所差異。根據酒精與香料的比例不同，相對的在香味的表現上也會有所差異，這個比例也就是所謂的賦香率，當賦香率越高，也就代表酒精濃度較低、香精的比例也就比較高，香水也會比較持久，一般分為四個等級。

香精 Parfum

等級：香精 Parfum

縮寫：P

濃度：15～30%

持續時間：5～7小時

特征：香料的純度最高，持續時間長，通常都是以沾式的設計為主，少量使用在手腕及頸部，就能夠有很持久的表現。

淡香精 Eau de Parfum

等級：淡香精 Eau de Parfum

縮寫：EDP

濃度：10～15%

持續時間：5小時左右

特征：淡香精的持久度表現會比淡香水來得理想，若您的工作場合或活動的環境不太允許您常常補香，淡香精會是您最佳的選擇。

淡香水 Eau de Toilette

等級：淡香水 Eau de Toilette

縮寫：EDT

濃度：5～10%

持續時間：3～4小時

特征：淡香水的酒精比例較高，較容易揮發，通常清晨使用后，在中午休息時間可以再補香，微微的氣息可以持續到下午，適合喜歡清爽的人。

古龍水 Eau de Cologne

等級：古龍水 Eau de Cologne

縮寫：EDC

濃度：3～5%

持續時間：1～2小時

特征：古龍水多半以清爽的柑橘調居多，適合用在運動之后、洗澡之后，或者想要轉換心情及恢復精神的時候使用。