沉香熱和中東風在香水界由來已久。東方調香水的成份中，對于香草，麝香，樹脂以及琥珀等香材濃郁醇厚的表現方式來自于傳統的中東和印度香水中的元素。19世紀末20世紀初，當對于異國情調和東方式風格的迷戀已經滲透到幾乎所有的領域中時，這種中東王國“重重深宮中三千佳麗”式的幻想也影響到了嗅覺傾向。

在東方調的家族里，Guerlain Shalimar, Dana Tabu, Estée Lauder Youth Dew, Yves Saint Laurent Opium和Serge Lutens Ambre Sultan可算是將其東方氣質表現得淋漓盡致的成員了，而以上無論任何一款香水，如果沒有了芳香樹脂的成份，就如同是失去了靈魂。不論他們所采用的是benzoin（安息香）， tolu balsam（妥魯香）， peru balsam（秘魯樹脂）還是styrax（蘇合香）『譯者注：以下翻譯同此處』，他們中甜美的香草和鮮明的肉桂成份都給了整個香調迷人的醇厚感，并且有力地撐起了整個香調的結構。

“芳香樹脂”，一般是指一些喬木和灌木類植物分泌的膠質樹脂。在香材中，有若干種不同的芳香樹脂，但是其中tolu balsam, peru balsam, benzoin, 和styrax是最具特色的，因為它們富含苯乙烯成份。它們通常被用于東方調香水，給整個香調帶來濃郁而迷人的辛辣氣味，這正是溫暖而又鮮明的東方特色。這些香材本身就是品質上乘的香料，但是使用它們需要高妙的技巧。如果過度使用，它們豐厚濃郁的芳香將壓制住整個香調的散發，覆蓋其他的氣味元素。

芳香樹脂中的Benzoin（安息香）采自一些Styrax（蘇合香）屬樹木的樹皮中。在香水中，產自Siam（暹羅，泰國舊稱）和Sumatra（蘇門答臘）的benzoin都有使用。Benzoin帶有清晰的香子蘭芳香，它跟香草豆一樣，本身vanillin（香草醛）就含有，同時它還帶有少許肉桂的味道。相比較其他種類的芳香樹脂，Benzoin是最“多功能”的一種， 因為它可以被用在大多數琥珀， 香草和其他東方調香中。從柑橘系古龍水到混合型木質香，幾乎所有的香調類型里都能找到Benzoin的存在。我尤其喜歡Benzoin在Chanel Coromandel 和Serge Lutens Vétiver Oriental中跟乳香搭配時表現出的甜美香子蘭氣味，能帶起一種金碧輝煌的奢華感。

Tolu balsam（妥魯香）或者Balsam of Tolu（塔魯香脂）是Myroxylon Balsamum（香脂南美槐）的一種，原產地自南美洲。就像benzoin一樣，它取自于樹身上的傷口中。在古代人們就發現了它們，Tolu balsam和benzoin普遍都被用于治療傷口和皮疹，直到今天，一些這樣的樹脂（尤其是peru balsam——秘魯香脂）或它們的提取物仍然被用于一些治療皮膚病的軟膏中。Tolu同樣含有香草和肉桂的芳香，但我注意到了強烈的煙熏感和甜味。Tolu的氣味讓人想起杏仁和皮革，比benzoin更為濃重一點。Tolu balsam在Ormonde Jayne Tolu和Cartier L’Heure Defendue中占據了主要香材的地位。而Donna Karan Gold 和 Robert Piguet Fracas中帶有溫暖煙熏感的tolu balsam給花香添加了辛辣醇厚的質感，隨后又被香水中的其他官能性的東方元素所放大。

Peru balsam （秘魯樹脂）『譯者注：以上兩種稱呼都是秘魯香脂的意思』跟tolu balsam是有著血緣關系的親戚，源自于另一種Myroxylon（南美槐）樹，Myroxylon Pereirae（佩雷拉南美槐）。我覺得Peru balsam有著更為辛辣和煙熏般的味道。將原材料放入水中，以木材生火將其煮沸，可提取出這種煙熏的氣味。這是一種暗沉濃重的香材，通常與其他芳香樹脂和琥珀類香材混合使用，比如Hermès Elixir des Merveilles, Serge Lutens Amber Sultan, Lorenzo Villoresi Incensi, Yves Saint Laurent Opium 和 Nicola? Sacrebleu Intense.

Styrax（蘇合香）屬植物包含有大約130種的灌木和矮樹，但是被作為香材運用的成員， styrax resoid[譯者注：此處應為Styrax resinoid（蘇合香浸膏），可能是原文作者筆誤]是最有趣的一種。它干燥，煙熏和辛辣的迷人氣味，具有類似皮革和乳香的特質。在本文列舉的幾種芳香樹脂中，它是甜味和香子蘭味最少的一種。在Serge Lutens Cuir Mauresque, Bois Oriental 和Tubéreuse Criminelle的中調里你可以找到迷人的Styrax。 通常它是作為配角出現在香水中的，但是去聞聞Bond No.9 Broadway Nite,鮮明皮革感的styrax首當其沖地出現在前調中，為隨之出現的紫羅蘭和醛做了很到位的暖場。同時，包括Chanel Cuir de Russie, Dior Fahrenheit,和 Tom Ford Tuscan Leather在內的很多香水中的皮革調都來自于皮革感濃重的Styrax

注1：文中出現的“香子蘭”即為Vanilla（香草）

注2：文中出現的“乳香”皆為Insence