發酵技術正逐步成為除了化學合成與天然提取之外的又一香精香料重要生產技術。

近年來，葡萄柚風味食品飲料生產商面臨原料供應挑戰。全球范圍內，由于柑橘黃龍病和氣候變化導致的溫度變化和極端天氣，葡萄柚和其他柑橘類水果產量劇跌。美國農業部數據顯示，1996~1997年，佛羅里達果農收獲了5900萬箱葡萄柚，但這一季的預測數據僅為460萬箱。然而，消費者對天然柑橘風味的需求卻一路升溫。

咨詢公司IHS Markit特種化學品業務總監Marifaith Hackett指出：“如果原料供應依靠副產品，那么供需始終是存在矛盾的。”

對香精香料行業而言，利用微生物發酵技術的生產平臺不失為一條更好的出路。

早在二十年前，全球頂尖香精香料生產商就已經開始悄然布局生物技術領域。近期，這一動向越來越明朗，包括巴斯夫、芬美意、奇華頓和高砂香料在內的多家巨頭紛紛通過收購和內部投資加強生物技術合作。與此同時，Manus Bio和Conagen等生物技術行業新秀也在大力拓展生物香精香料產品組合。

這些企業堅信，客戶也希望在堅持天然來源的前提下規避天氣異常、季節性因素、質量參差不齊等供應鏈問題。在天然產品供應不足的行情下，生物技術香精香料占據獨特優勢。

?

根據IHS數據， 全球香精香料市場年銷售額超400億美元，復合年均增長率3.5%（14億美元）。

巨頭們紛紛將拓展發酵香精香料產品組合和專業知識作為新的增長點。例如，巴斯夫在2019年收購了荷蘭生物技術企業Isobionics，新增了圓柚酮等10款發酵技術香料產品。與此同時，巴斯夫還與生物科技公司Conagen簽署了合作協議，生產天然發酵香蘭素。巴斯夫在公告中指出：“生物技術是該公司應對天然原料需求居高但天然原材料采購面臨挑戰困境的解決方案。”

芬美意研究運營高級副總裁Sarah Reisinger指出，該公司更早窺見了生物技術在香精香料行業的應用前景。該技術早在二十年前就出現了，但成本太高，消費者無力承擔，隨著技術進步，可行性越來越高。芬美意指出，之所以看重生物技術，主要是因為它高效且可持續。

日化香精領域最早探索生物技術合作的要數芬美意與Amyris。2014年，芬美意推出了一款具有廣藿香香氣的產品Clearwood，據稱是全球首款生物技術日化香料。最近，芬美意還借助生物技術推出了檀香型原料Dreamwood，以保障檀香醇可持續供應。

2016年，日本高砂香料收購了北卡羅來納州的Centre Ingredient Technology，從其官網可以看到，該公司目前的方向也是提倡利用前沿生物轉化技術和可再生原料。

去年，奇華頓收購了法國生物科技公司Alderys，同時與酶制劑供應商諾維信達成研究合作，探索食品和清潔領域的可持續解決方案；奇華頓還與初創企業萜烯供應商Manus Bio合作。

Manus Bio公司CEOAjikumar Parayil指出：“已經有越來越多的生物技術香精香料投入生產，一旦發酵成本控制取得突破，將出現爆發性增長。”