潔廁劑是人們熟悉的日用品，它一般用于釉瓷質潔具的清潔除味，除去人體排泄的有機物，也用于除去自來水的鐵銹、水垢等。潔廁劑按產品化學性質分類分為中性，酸性、堿性和含氯四大類。一般的，酸性的液體清潔劑最為常見。酸性的液體清潔劑一般由酸、表面活性劑、香精、緩蝕劑等。酸主要為無機酸，從效率和成本考慮，采用最多為鹽酸。

廁盆表面為瓷面，其粘附的污垢一般為水垢、鐵銹和尿堿。尿液長時間在空氣中停留會形成尿垢，主要成分是碳酸鈣和氫氧化鎂；這部分物質都會和酸反應生成易溶于水的物質，從而達到去污效果。另一方面，人的排泄物在廁所經過發酵會產生大量的氨氣，堿性氣體；酸性的潔廁劑可以中和產生的氨氣。一般的，強酸性物質能有效殺滅藏匿在污垢中的細菌繁殖體、病毒、結核桿菌、真菌等有害微生物。從而起到清除污垢、潔凈環境的作用。

表面活性劑是潔廁劑的功效成分之一，表面活性劑容易吸附在污跡表面，降低污跡與連接面的表面張力，讓污跡、油溶性物質更好的分散在水中，進而起到去除污跡的作用。

一般的，潔廁劑中含有增稠劑。增稠劑有一定的粘度，能掛在廁具壁上，使清潔劑在有污垢的表面停留較長的時間，讓酸與表面活性劑有足夠的時間與污垢反應、結合。同時，一定的粘度能防止在使用過程中酸液飛濺。

一般的，潔廁液的鹽酸濃度在5-10%，鹽酸具有強烈刺激新氣味，過高濃度的鹽酸氯化氫分子散發到空氣中，人體吸入可能會造成呼吸系統、眼部、皮膚部位的損失。市面上某些劣質潔廁靈，為了降低成本將鹽酸含量提升至20%甚至更高（國標GB/T 21241-2007規定專用型衛生潔具清洗劑總酸度≤12%，通用型總酸度≤5%），而降低表面活性劑的含量。這樣雖然達到了除垢滅菌的效果，但一來增強了對人體的刺激，如果使用過程中不小心接觸到皮膚，還會造成更大的傷害；二來高濃度鹽酸對衛浴陶瓷的釉面具有極大的腐蝕性，降低其美觀度與使用壽命。

很多消費者都不喜歡潔廁劑散發出的刺激性氣味，可以通過在潔廁劑中添加芳香物質來柔和或是掩蓋強酸帶來的刺激性氣味。不同于普通香精，潔廁劑香精需要在根據強酸的化學特性定制，并需要考慮到酸的刺激性氣味，同時需要考慮香料的在基質中的安全性，避免香料與基質放映生產有害物質。