又到了年末歲首交替的日子，有別于以往的不舍和興奮，不同尋常的2020奇幻又漫長，終于快要跟它說再見了！在這樣特殊的時刻，讓我們來聊一聊中國古代四大名香“沉檀龍麝”之一的檀香，好讓復雜的心情回歸于簡單和寧靜。

檀香木

檀香木被認為是善木。檀故字從亶，亶者，誠、信、實、善也。在中國古籍中，檀香也被稱作“旃(zhān)檀”、“梅檀”、“震檀”，又稱真檀、白檀香、白栴檀，系直接從梵文“Chandana”音譯和演變而來。

檀香木取自檀香科檀香屬(Santalum)植物木材的心材。檀香屬植物通常為常綠小喬木，高可達十數米。這個屬約有近30個種及變種，歷史上應用最為廣泛的種是白檀香，學名Santalum album，也稱之為印度檀香，但一般史料文獻和通常應用中并不作嚴格的種類區分，只用“檀香”籠統代表。

檀香木木材質地細膩堅硬，氣味芳香獨特，清香怡人。檀香木常作為香料利用，其香氣獨特且濃郁而持久；它也能入藥，是一味重要藥材，可以芳香健胃，醒腦安神，也能抗菌消炎、改善皮膚。

檀香的一個重要用途是制成檀香熏香品或制成檀香工藝品，在佛教中作為熏香的首推之物廣泛應用。其產生出來的香氣清新幽雅，芬芳清新爽神，香味醇和，帶來放松和愉快的感覺，既能使人心生歡喜愉悅，更能達到沉靜、空凈、靈動和心曠神怡的境界。

檀香與佛教之緣

人們對檀香木的推崇和檀香木的流行與佛教密不可分。在佛教里，一直把檀香樹稱為“神圣之樹”，地位尊崇。在東方傳統文化中，檀香素來與佛結緣，素有“佛無檀不傳，檀無佛不貴”的經典。佛教對檀香推崇備至，以至寺院也常被尊稱為「檀林」。

你知道嗎？在印度，檀香是宗教和精神傳統的一部分。

檀香木的紋理細膩滑潤，是雕刻的絕佳材料，最常用來雕刻佛像。用檀香木雕刻而成的佛像，外表看起來華貴細膩，全身還散發出特有的香味，賞心悅目，清心養神。相傳，世界上第一尊佛像就是用檀香木雕刻而成的，此后，佛教徒們就推崇用檀香木制作佛像。在中國和東南亞地區，上好的檀香木材整料通常用來雕刻佛或被制作成為其他高級器具和鑲嵌、雕刻等木藝制品，如其他工藝擺件、小匣、串珠和折扇等等。小料做手串珠子，邊角料和粉末則用來焚香和制作香料。馳名中外的杭州檀香扇就是用檀香木制成的，輕輕一扇，清香四溢，且有「扇存香存」的特點，保存十年八載仍然清香撲鼻，放入衣柜，還能防蟲蟻。

你知道嗎？現在北京雍和宮就有一尊絕世的檀香木大佛。

檀木之香魂

如果說檀香木的外表質地和木紋紋理體現了它的肉體，檀香木的香氣則代表了它的靈魂。檀香木的香氣完全來自于它的心材，似藥似奶、內斂、低調、包容、濃厚、持久、真實、內在。與沉香不同，檀香木的香屬于明香，它的香氣擴散得較廣，所謂“香遠益清”，在較遠的距離都能聞到。也許正是因為這個原因，檀香木在東方香道中占據著非常重要的地位。

你知道嗎？古人用檀成就了香道。

所謂香道，就是品鑒、欣賞和感悟香的形式，包括一些規俗、習慣和禮儀，是獨特的東方文化。香道的形式多變，體現在香料的制作和使用兩個層面。從制作來說，有純原態檀香木的木塊、木片、木屑或粉末，也可與其他香原料調配制成合香；粉末可以作為散香直接利用，亦可加粘合劑后制成成品丸香、線香、盤香或塔香。從使用和釋放香氣的角度，則有熏香和焚香兩種形式。熏香是指通過加熱香材釋放香氣，而焚香就是直接點燃香材或成品香，讓香氣得以釋放。

最常見的一種熏香形式叫隔火焚香，即不直接點燃香品，而是通過以香灰埋火炭的方式，通過“隔片”灸烤香品。古人認為，這樣品香不但能使香氣更為醇和宜人，還能增添縹緲的意境和情趣。隔火焚香自宋代之后廣為流行，并由此漸漸衍生出燒炭、梳理香灰、埋炭、添入香料、傳遞香爐等一整套儀式，且每個步驟都深具含義。小到一把香刀，一個擦拭的動作，大到品香的整套規范的儀式，都極有講究，因此，隔火熏香也被認為是品香的高級方法，是慢生活之香道。

焚香也就是俗稱的燒香。愛玩香的宋代人發明的打篆香，則是把“燒香”做到了絕妙。打篆香就是把香材研磨成細粉，在香灰上用模具堆成文字或者吉祥圖案，然后再直接燃燒香粉，這樣的玩法更是眼觀、鼻觀、心觀三為一體，高明且高雅。

無論熏香或焚香，都是在行香道的同時，追求生活中的“和、靜、清、寂”境界。

檀香的種類分布與產地

幾乎檀香屬(Santalum)植物所有種類的心材都有香氣，可以做檀香木(Sandalwood)利用。檀香屬現存的共有15個種和大約14個變種。零散分布在印度、印度尼西亞、澳大利亞、及相鄰的太平洋各島嶼，包括巴布亞新幾內亞、斐濟、湯加、瓦努阿圖、法屬波利尼西亞、夏威夷群島及鄰近智利的胡安費爾南德斯島等地【參見附圖】。這些種類本來就分布分散，資源稀少。在人類過度的直接采伐和環境變化的間接作用下，都面臨著滅絕的危險，有些種類甚至可能已經滅絕，如僅產于斐濟和湯加的斐濟檀香(Santalum yasi)和僅產于智利胡安費爾南德斯島的費爾南德斯檀香(Santalum fernandezianum)。基于DNA序列的研究推測檀香屬大概在4千萬年前起源于澳大利亞，大部分種類分化于6-9百萬年前，在各太平洋諸島嶼間的間斷分布是跨越大洋的長距離傳播造成的。中國使用和加工檀香的歷史始于漢朝，超過了1500年，中國本土并沒有原生的檀香，人們使用的檀香基本都是從印度及東南亞進口而來。

檀香種類的分布與傳播（引自美國植物學報）

作為檀香木商業化利用最廣、歷史最久的種當屬白檀香(Santalum album)，也稱之為印度檀香。印度產的白檀香心材也被認為是上好的檀香木，它的精油含量可以達到重量的6-10%，而且香氣極佳。

生長在印度南部邁索爾地區的檀香在中國統稱為老山檀香，一般條形大而直，材表細膩光滑，致密堅硬，手感好，香氣醇正持久，具有甘甜清雅的乳香，被認為是檀香木中的極品。有人把老山檀香木按照色澤細分為黃肉、紅肉、黑肉等不同類型，標志不同的樹齡、油性和陳放階段，顏色越深，品質越好。老山檀香資源非常匱乏，其價格也就非常高。

澳大利亞的檀香屬植物種類頗為豐富，共有6個種，其中5個是特有的，包括近年來成為商用檀香精油主要來源的大果澳洲檀香(Santalum spicatum)和大花澳洲檀香(Santalum lanceolatum)。

產于澳大利亞的檀香，品質較差，質地較稀松，顏色偏白，含油量較低，通稱為新山檀。產于印度尼西亞的檀香木通常被稱為東加檀，老料顏色較深，木質也比較細密，味道初聞與老山檀相似，故市面上很多用東加檀仿冒老山檀，但細聞下來，東家檀的后味偏酸，老山檀則偏甜和奶香，并無酸味。

你知道檀香木貿易背后的危難嗎？

醇和檀香，歲月沉淀

檀香屬植物雖然都是小喬木或灌木，但都是半寄生的，種子萌發后生根很艱難，初生的根不能獨立生長，需要找到其他合適的樹的根作為寄主，寄生于寄主的根上，通過寄主的根吸收水分和礦物質才能繼續存活和生長。想想一個較高大的喬木，必須依賴于于一個小草才能存活成長，著實也是十分艱辛的。另外在自然中，檀香屬植物通常生長在干旱半干旱的環境中，生態條件十分嚴酷，因此木材生長極其緩慢。也許正是因為這樣艱辛緩慢的生長歷程，才讓它們的木材結構細膩，并隨時間慢慢醇化，形成了原本是用來保護自己的芳香物質。

上乘的檀香木需百年成材，六十年以上剛能稱為老樹，一般砍伐后還要放置三十至四十年，木性才能真正達到醇化，氣味達到沉穩溫和。但誰又能等到那么久呢，現在市面上能看見樹齡在三十年以上的檀香木已經很少，更別提醇化的時間。大量千百年才積累的檀香木在幾年間要么被制作成工藝品，要么化作一縷縷輕煙飄散，地球上天然的檀香資源幾乎已經消耗殆盡。

檀香木的木材和根蒸餾可取得檀香精油。它是名貴的天然香料，也是非常好的定香劑，幾乎可以包容其他任何香氛，并更好地發揮出各自的特色，從而是香水中最重要的香原料之一。

檀香精油的加工生產并不復雜，印度的傳統方法包括把檀香木材切段劈開，再粉碎成粉末；粉末用水浸濕后用常規水蒸氣蒸餾【如圖所示】。檀香木心材的出油率可以達到6-9%。檀香精油富含倍半萜類醇，占比超過90%，其中超過50%的是α-檀香醇，20-25%的是β-檀香醇。檀香精油中已知的氣味化合物超過了100多種，但香氣極佳，決定檀香精油品質的重要化合物被認為是(Z)-β-檀香醇。

你知道嗎？

印度極富盛名的傳統檀香精油產品是Attar(Ittar)。Attar的生產工藝，即Deg 和Bhapka流程，非常獨特。一個裝置通常包括一個較大的可以直接加熱的銅罐(即Deg)，用1-2個通常是竹子做的彎管連接到另一個較小的，里面盛著檀香精油銅罐(即Bhapka)，這個小銅罐(Bhapka)放置于冷水池中進行冷卻。生產時，在Deg中按照配方放入水和不同的原料，如鮮花、香草料、香辛料、焙過的泥土等原料，連接并密封Deg和Bhapka及彎管后，直接用明火加熱Deg進行蒸餾，餾出的香氣成分經過竹管后進入Bhapka，經過冷水冷卻后，直接被Bhapka中的檀香精油吸收。蒸餾結束后，吸收了餾出香氣的檀香精油再經過多年的陳化就完成了成品Attar。與調香師調香一樣，Deg中原料的配方和比例就是調香的秘密，決定了最終Attar的香氣特征。用玫瑰花瓣這樣生產出來的Attar就叫玫瑰Attar。