洗發水，又名香波、洗發露，是應用最為廣泛的洗發用品，也是最常用的發用化妝品之一。用于洗凈附著在頭皮和頭發上的人體分泌的油脂，汗垢，頭皮上脫落的細胞以及外來的灰塵、微生物、定型產品的殘留物和不良氣味等，保持頭皮和頭發清潔及頭發美觀。

一、普通洗發香波

1、大多數為透明液體，主要成分是用作清潔劑的表面活性劑。

2、常用的表面活性劑有脂肪醇硫酸胺或鈉鹽、烷基醇酰胺、脂肪醇聚氧乙烯醚硫酸鈉等。在脂肪醇硫酸鹽類香波中加入月桂酸的二乙醇酰胺，可增加泡沫。

3、乳化型香波需加入一些高級的脂肪醇、脂肪酸或甘油酯等物質，以起增加骨架的作用。和其他潔發劑一樣，以清潔頭發和頭皮為主要目標，有杰出的清潔能力，即使在水質較硬的情況下，依然可以產生豐富的泡沫。有一些產品有配套的護發素。

二、多功能洗發香波

1、多數為不透明的液體。

2、二合一洗發香波洗發和護發一步完成，在現代快節奏的生活方式中，很受人們的青睞。硅氧烷類化合物在多功能的二合一洗發香波中起重要作用，是護發素的另一種主要成分。它既可以增加護發的功能，又不會被清潔劑純化，更能降低香波對眼睛的刺激性，因而解決了護發素內的陽離子表面活性劑與洗發香波內的陰離子表面活性劑不相容的狀況，達到既洗發又護發等多種功能同時進行的目的。護發、潤發成分懸浮在香波的懸浮液中，當香波與頭發接觸，這些護發、潤發成分就會被釋放，并附著于頭發的表面。

3、三合一洗發香波多指在洗發、護發的基礎上加上防曬或增亮（類焗油效果）等功能的香波型潔發劑。

三、嬰幼兒洗發香波

1、由于嬰幼兒的皮膚嬌嫩，因而采用性質特別溫和的洗發香波，其主要成分是含有咪唑啉衍生物的兩性離子型表面活性劑。這類香波對眼睛的刺激性也很弱，甚至聲稱完全沒有刺激性。

2、其缺點是去污力較弱，一般不含或者只含很少量的護發素。加入月桂基磺化琥珀酸單乙醇胺或長鏈烴替氨基酸同系物作為泡沫穩定劑，可以加強本類洗發香波的穩定和清潔作用。